Rafael Pérez Granados (Iznájar, Córdoba, 1999) es un dibujante que en 2025 participó en la primera edición de Portfolio Review en San Diego Comic-Con Málaga. Tras su paso por esta iniciativa que conecta talento creativo con sellos editoriales, Rafa ha conseguido su primer trabajo para Marvel. Su historia es pura inspiración.

1. Rafa, ¿cómo comenzó tu camino como dibujante?

Siempre me ha gustado dibujar, aunque también hacía deporte y jugaba a videojuegos. En la ESO no tenía claro qué estudiar. Elegí Bachillerato de Arte para darme tiempo a decidir y, después, iba a hacer un ciclo de Fotografía. Pero al entrar en la web de la Escuela de Arte Mateo Inurria de Córdoba para apuntarme al ciclo de Fotografía, descubrí el ciclo de Ilustración. Y pensé: «Esto es lo que quiero hacer yo».

Allí tuve profesoras como Marta Morón, que me abrió mucho la cabeza a referentes que no conocía. Descubrí a Sergio Toppi, Bernie Wrightson y, sobre todo, me inspiró mucho la historia de Jorge Jiménez, el dibujante granadino que trabaja para DC. Ahí decidí que quería intentar dedicarme al mercado del cómic americano.

2. ¿Cómo descubriste el Portfolio Review de San Diego Comic-Con Málaga?

Me enteré por una historia de Instagram. Yo ya estaba preparando mi portfolio, y vi que San Diego Comic-Con Málaga organizaba Portfolio Reviews.

Me dije: «Ya que tengo el portfolio preparado y vivo relativamente cerca, voy a probar». Lo solicité sin saber siquiera quién iba a revisar los portfolios y, a los pocos días, me llegó la noticia de que tendría una entrevista con C.B. Cebulski, editor jefe de Marvel.

3. ¿Cómo fue la organización del evento?

La verdad es que fue súper cómodo. Comparado con otros eventos, fue de los que más instrucciones daba: cómo llevar el portfolio, cómo acceder al evento, acreditaciones, horarios… Eso ayuda muchísimo porque llegas con menos incertidumbre y puedes centrarte en enseñar tu trabajo.

4. ¿Qué llevaste exactamente a la entrevista?

Yo llevo siempre una grapa, el portfolio impreso como si fuera un pequeño cómic, con portada y contraportada.

En este caso llevaba unas doce páginas de narrativa secuencial, varias escenas de cuatro, cinco o seis páginas, alguna portada y algunas pin-ups. Lo que quieren ver es si sabes contar historias: personajes, fondos, acción, ciudades, animales, coches… Cuantas más cosas puedas enseñar, mejor. 

Cada cierto tiempo, en Marvel publican un guión para que cualquier artista del mundo pueda dibujar su propia versión. Yo llevé mi versión y, cuando C.B. Cebulski lo vio, me comentó que le había gustado mucho cómo había dibujado a los personajes y los cambios que había hecho. Hay cosas que en el guión aparecen de una manera y tú puedes reinterpretarlas para aportar algo diferente, y eso también lo valoran.

Me pidió que le enviara el portfolio por correo para tener mis datos y, como además sabíamos que nos íbamos a ver poco después en Nueva York, me dijo que allí seguiríamos hablando con más calma.

5. ¿Cómo fue sentarte delante del editor jefe de Marvel?

Mira, una anécdota fue que justo unos meses antes, yo había tenido contacto unas dos veces antes con el Recruiter, digamos, que se llama Ricky Purdy. Justo en 2025, unos meses antes, yo había ido a un evento en Utrecht, en Holanda, y estaba efectivamente Ricky Purdin revisando portfolios. Entonces, cuando llegué a la entrevista con Cebulski en San Diego Comic-Con, le comenté: «Mira, he conocido a Ricky hace unos meses, no sé qué. Ya somos como colegas, tal». Y él dice: «Bueno, voy a hacerte una foto y se la mando a ver si realmente te conocen». Fue divertido.

Y aparte, ellos siempre son súper amables e intentan ser claros en inglés porque saben que no es tu primera lengua. 

6. Mucha gente no se presenta por miedo al inglés. ¿Qué les dirías?

Que no se frenen por eso. El inglés ayuda, claro, pero lo más importante es que tu trabajo hable por ti.

Si tu portfolio es bueno, a ellos les interesa eso. Además, después muchas conversaciones son por correo y puedes apoyarte en traductores. Y de verdad: no te van a comer, son personas normales y súper amigables.

Es verdad que es importante saber inglés y poder comunicarte con ellos, pero yo pienso que lo más importante es que tu trabajo hable por ti. Si tu inglés es muy básico, pero enseñas un trabajo que merece la pena, eso no va a ser un problema. Luego la comunicación suele ser por correo electrónico y puedes utilizar un traductor.

Que nadie se eche para atrás por ese motivo. No te van a comer; son personas normales, superamigables. Si no entiendes algo, les pides que te lo repitan y no pasa absolutamente nada.

7. ¿Cómo te preparaste para la entrevista?

Yo, por ejemplo, llevaba una libreta con preguntas apuntadas. Era un consejo que nos habían dado desde la organización de San Diego Comic-Con Málaga y me vino muy bien porque, cuando estás allí con los nervios, se te olvidan muchas cosas.  Creo que también transmite que te lo estás tomando en serio y que te lo has preparado.

8. ¿Qué pasó después del Portfolio Review?

Poco después, Ricky Purdy me escribió para decirme que había hablado con C.B. Cebulski, que le había enseñado más muestras de mi trabajo y que estaban intentando encontrar un proyecto para mí dentro de Marvel.

Y al de nada recibí otra noticia muy importante: me seleccionaron para participar en Marvel Atelier, un programa que organizan todos los años en Disneyland París. Cada año eligen a cinco dibujantes que consideran que están muy cerca de entrar a trabajar con Marvel. Antes habían pasado por allí artistas españoles como Danny Parker, Adrián Bonilla o Rose Villalobos.

9. ¿Cómo fue la experiencia en Marvel Atelier?

Fue un antes y un después. Durante una semana convivimos con los editores y con dibujantes como Elena Casagrande, Humberto Ramos, Iván Coello o Adi Granov. Todos ellos habían pasado por el mismo proceso años atrás y nos dieron muchísimos consejos.

Lo mejor fue estrechar la relación con los editores. Ya no era solamente una relación profesional; acabas conviviendo con ellos durante varios días, hablas mucho y entiendes mejor cómo funciona todo.

10. ¿Cuándo sentiste que rozabas tu sueño de trabajar para Marvel?

Cuando terminó Marvel Atelier tuve una conversación con Ricky Purdy. Me preguntó qué pensaba hacer a partir de ese momento y yo le dije que seguiría moviendo mi trabajo, como había hecho siempre. Entonces me respondió: «Quiero que estés tranquilo porque tu trabajo nos gusta mucho. Queremos contar contigo en Marvel los próximos años«.

Eso me tranquilizó muchísimo. Cuando llevas tantos años intentándolo y ves que ya está tan cerca, escuchar algo así te da mucha confianza.

11. ¿Cómo llegó tu primer trabajo para Marvel?

Dentro de una editorial todo funciona como una rueda dentada: puede que tu trabajo esté preparado, pero tiene que aparecer el proyecto adecuado en el momento justo. En mi caso surgió la oportunidad con Spider-Versity. Era un cómic de Spider-Man y necesitaban un filling artist, un dibujante de apoyo. El dibujante principal era Pere Pérez, de Barcelona, y, por diferentes circunstancias, necesitaban ayuda para llegar a la fecha de entrega.

Justo coincidió que yo estaba disponible, los editores enseñaron mi portfolio y, además, llevaba varias páginas de Spider-Man. Todo cuadró. Hice cuatro páginas del número 2 y el número completo del número 3. Fue ese momento en el que se alinearon el trabajo de tantos años y ese punto de suerte que también hace falta.

12. ¿Qué consejo darías a quien sueña con participar en un Portfolio Review?

Que se animen a participar. ¡No pierden nada! Esto es un proceso que lleva tiempo y hay que entenderlo como una maratón. Siempre digo que no gana el que más rápido va, sino el que nunca deja de avanzar. Algunas veces irás corriendo, otras andando y otras arrastrándote, pero lo importante es seguir avanzando.

Que escuchen, que se rodeen de gente que les aporte y que dejen el ego a un lado, porque eso no les va a permitir avanzar. Hay muchísimos ejemplos en España de gente que lo ha conseguido. Cada uno tiene su historia y su ritmo, pero se puede llegar.

Y, sobre todo, que disfruten del proceso. En este trabajo hay días muy buenos y otros muy duros, pero para mí la clave ahora mismo es disfrutar de cada página y de cada proyecto. Cada trabajo que llega es un regalo.